“Không có ai.” Thất Phân bình tĩnh kéo vali của mẹ vào trong.
Cát Hân Hạnh đâu phải dễ lừa như vậy huống hồ bà là chuyên gia động vật theo dấu vết bằng mùi, “Thất Phân à, mẹ khuyên con nói thật đi.”
“Thật là không có ai ở đây cả nhưng bạn trai con có tới.” Thất Phân nhấn mạnh rõ ràng giữa ở và có ghé qua.
“Bạn trai bí mật mà con thích à?” Cát Hân Hạnh vỗ vai con gái, “Có ảnh không cho mẹ xem đi.”
Thất Phân rất ngoan ngoãn lấy điện thoại, chọn ảnh chụp ở trường đưa bà xem, “Đúng rồi, chỉ có những tấm này thôi mẹ tự xem đi.”
Cát Hân Hạnh ngồi sofa xem ảnh, Thất Phân đi tìm đồ ăn trong bếp, “Mẹ có đói không? Lát nữa ra ngoài gọi đồ ăn nhé, nhà không còn gì ăn rồi.”
“Sao anh chàng này lại thích con?”
Thất Phân lau mồ hôi, “Sao mẹ không hỏi anh ấy tốt với con thế nào, làm nghề gì trước?”
“Vậy cậu ấy tốt với con thế nào, làm nghề gì?”
“Rất tốt với con, huấn luyện viên trượt tuyết.” Thất Phân cười hơi gượng.
“Sao anh chàng này lại thích con?”
Thất Phân:... “Vì mắt kém, mẹ có hài lòng với câu trả lời này không?”
Cát Hân Hạnh xem đi xem lại những bức ảnh, trả lời: “Hài lòng 100% với câu trả lời này.”
Thất Phân giật lại điện thoại rồi bắt đầu đặt đồ ăn.
Cát Hân Hạnh nhìn con gái, rõ ràng là được chiều chuộng nhiều, vỗ tay: “Thất Phân xứng đáng có chàng trai tốt như vậy.”
“Cần gì mẹ phải nói.” Thất Phân lại một lần nữa.
Vào lúc ăn trưa Lễ gọi điện tới.
“Ừ, em đang ăn tôm hùm cay với mẹ.” Thất Phân nghĩ anh chắc chưa ăn bao giờ, “Anh chưa ăn đúng không, ngon lắm, lần sau em dẫn anh đi ăn.”
Lễ dựa vào sofa, đáp nhỏ: “Tối ra ngoài không?”
“Có thể đi dạo chút nhưng không được lâu vì em phải ở cùng mẹ.” Thất Phân nhìn Cát Hân Hạnh ra hiệu: Mẹ xem con yêu mẹ đến thế nào này.
“Hai đứa cứ thoải mái đi dạo tối nay mẹ video call với ba con, tiện thể cho con khỏi phải ngọt ngào trước mặt.” Vừa nói vừa thành thục bóc vỏ tôm hùm chấm nước tương rồi bỏ vào miệng.
“Dì và em đều dễ thương như nhau.” Lễ cười bên kia điện thoại, “Tối cùng ăn cơm nhé.”
Thất Phân thấy mẹ sắp ăn hết tôm trong đĩa, vội đồng ý: “Được rồi em cúp máy đây.” Rồi ném điện thoại sang một bên, lao tới tranh giành những con tôm còn lại.
Dự định gặp nhau vào ngày hôm sau đã được dời lên sớm hơn.
Chiều hôm đó, mẹ Lưu họp ở viện nghiên cứu trình bày các kết quả mới nhất. Thất Phân giúp cô giáo hướng dẫn thạc sĩ của mình dịch một số tài liệu tiếng Anh.
Buổi tối, Thất Phân đưa mẹ tới nhà hàng Lễ nói. Lễ đã chờ sẵn ở đó.
Khi giới thiệu hai người Thất Phân cảm thấy thật long trọng, nếu mẹ biết bạn trai cô là hoàng tử thì có lẽ sẽ rất phấn khích, tiếc là không thể nói ra.
Cát Hân Hạnh cầm tách trà Lễ rót, “Có thể bao dung nhược điểm của con bé nhà tôi không?”
“Dạ, có thể.”
“Cảm thấy có thể chăm sóc Thất Phân cả đời không?”
Lễ nhìn Thất Phân, “Con không dám hứa cả đời.”
Thất Phân tránh ánh mắt anh, nhắm mắt lại đẩy mẹ mình, “Thôi nào, mẹ hỏi những cái đó làm gì, nói không chừng tương lai con là người đá anh ấy đấy, ăn cơm thôi.”
Cát Hân Hạnh chọc vào đầu Thất Phân, “Con ngốc thật.”
Thất Phân cười khúc khích, tay Lễ đặt trên đùi nắm chặt lại, Thất Phân, em thật sự ngốc, ngốc đến nỗi anh không thể buông em ra.
Cát Hân Hạnh gần như không ăn gì, bà không thích Lễ, cực kì không thích, cũng lo cho con gái mình quá lụy tình nhưng việc này bà không thể ngăn cản.
Ngày hôm sau Thất Phân tiễn mẹ lên máy bay, bà vỗ vai con gái, “Đừng ngốc quá, cậu ta không dám hứa hẹn gì với con cả.”
“Mẹ à, với con anh ấy giống như ba đối với mẹ, không thể thiếu được.” Nước mắt chảy đến khóe miệng hóa thành nụ cười.
Sau khi Cát Hân Hạnh đi Lễ dọn trở lại, mỗi ngày vẫn làm việc nhà, đi dạy trượt tuyết, tối hai người ăn xong lại xem Thế giới động vật, rồi đi dạo ngoài trời, thỉnh thoảng gặp tuần lộc.
Không ai nhắc tới bữa tối hôm đó.
Thất Phân bắt đầu học, khóa học bận rộn còn phải giúp giáo viên hướng dẫn nghiên cứu dự án thường chỉ về nhà buổi tối, Lễ đã nấu sẵn cơm chờ cô.
Thất Phân ném cặp xuống, chạy vào bếp ôm anh, “Hôm nay mệt quá.”
Lễ lau khô tay xoay người bế cô lên, hôn lên mũi cô, “Thế này có khá hơn không?”
Thất Phân cuộn trong vai lạnh lẽo của anh, nhắm mắt lại, “Ừm. Tối nay ăn gì?”
“Bánh khoai tây, gà nấm, còn một nồi súp với sò điệp, thế nào?” Giọng Lễ mang theo sự do dự, khiến toàn thân Thất Phân mềm nhũn.
“Ừm.”
“Ừm là ý gì?” Lễ dụi vào tai cô, “Thích hay không thích?”
Thất Phân nhắm mắt hôn cằm anh, hôn cổ anh, “Là thích.” Thở một hơi rồi tiếp tục hôn anh nhưng bị anh tránh né.
Hai người luôn giữ khoảng cách, không vượt quá giới hạn.
“Sao vậy?” Lễ ôm cô ngồi xuống ghế sofa, nâng khuôn mặt cô lên, bắt cô mở mắt nhìn anh.
Thất Phân rúc trong lòng anh, giật tay anh ra luồn vào lòng anh.
Lễ cười, “Bình thường em than vòng tay anh lạnh buốt mà, hôm nay làm sao vậy?”
Thất Phân vòng tay qua cổ anh, dụi đầu vào xương quai xanh, cổ, tai anh.
Cọ xát làm bùng lên ngọn lửa.
Lễ ôm cô, từ tai hôn xuống cổ xuống xương quai xanh rồi cắn mạnh, Thất Phân cứng người.
“Tỉnh táo chưa, Thất Phân?” Giọng anh lại trở về trạng thái lạnh giá.
Nước mắt Thất Phân ùa ra như suối, “Chưa tỉnh, em không muốn tỉnh được không? Hôm nay lớp lại có một đám cưới nữa, em không chịu được khi họ gửi kẹo mừng cho em, bảo chúc em sớm có ngày như họ, em làm sao có thể sớm chứ? Em cảm thấy mình bị tuyên án tử hình rồi, ngay cả ngày chết là khi nào em cũng biết, em đã làm sai điều gì, Lễ, em sai chỗ nào?” Tiếng khóc của cô từ to dần nhỏ, rồi nức nở.
Lễ cau mày, ôm chặt cô, “Không sai, em chẳng sai chút nào cả.”
Thất Phân dụi đầu vào ngực anh, “Là lỗi của anh, ai bảo anh đến quyến rũ em, em vốn có thể kiềm chế trái tim mình, em có thể mà. “ Cô thực sự đau, nghĩ đến ngày chia ly là đau.
Lễ xoa lưng an ủi cô, thở ra nhẹ nhõm, “Nhưng anh không kiềm chế được trái tim, hấp dẫn em, không thể kiềm chế.”
“Đồ khốn!”
“Anh là đồ khốn!”
Cô mắng, anh nhận tất cả.
Kỳ nghỉ dài tháng 10, họ đi du lịch biển, nhặt nhiều sao biển, ốc, vỏ sò và đá, ở bên bờ biển tán gẫu với các ngư phủ.
Tối anh đọc sách, cô gối lên bụng anh chỉnh ảnh chụp cả ngày, thấy vui sẽ vỗ vỗ anh bảo qua xem, “Anh chụp em xấu quá.”
Lễ cúi xuống hôn cô một cái, “Lần sau anh sẽ chụp em đẹp hơn.”
“Được.” Thất phân cười ngọt ngào.
Bọn họ cùng hẹn ước những điều không thể.
Xong việc chỉnh ảnh, Thất Phân leo lên người anh, đối diện anh, “Sao anh còn đọc cuốn sách về chế độ Nhượng hiệu đó nữa?”
Lễ đóng sách, đỡ cô, đôi mắt xanh thẫm nhìn xuống cằm cô rồi nhìn xuống, cổ họng nhúc nhích nhẹ, ngước mắt nhìn mặt cô “Muốn làm gì?”
“Anh nói xem?” Cô từng chữ một, ngón tay chạm vào cổ anh lạnh buốt.
Sóng biển bên ngoài vỗ liên tục lên bờ cát.
Hai người trong phòng căng thẳng.
Lễ nắm tay cô, hơi thở rối loạn, “Thất Phân, em biết anh không thể cưỡng lại em được, nhưng em không thể...”
Thất Phân bịt miệng anh, Lễ dùng sức đảo ngược vị trí hai người, “Thất Phân, em...”
“Đừng nói nhảm nữa, chỉ một câu, có làm không?”
“Mẹ kiếp!” Lần đầu anh nói tục, rồi bịt miệng cô, cắn môi dưới cô, “Đừng hối hận!”
Sóng rút đi rồi lại tràn vào, khuấy động bãi biển ban đầu êm ả.
Vì chỉ có anh thôi, thì không để lại kẽ hở.
Chỉ có điều Thất Phân không biết, anh đã tạo kẽ hở cho cô, kẽ hở mà cô không muốn.
Lịch hiện tháng 11.
Thời tiết càng lạnh Lễ vẫn mở cửa sổ trong phòng, cô phàn nàn, anh bọc cô trong chăn ấm rồi bế vào phòng cô, cảnh cáo, “Không được chọc giận anh nữa!”
Thất Phân liếm môi, “Ai bảo sức tự chủ của anh kém như một thái tử đắm chìm nữ sắc, phải chịu tội gì?!”
Lễ chọc chọc mũi cô, “Phạt anh mất nước được không?”
“Hừ!” Thất Phân nhắm mắt, “Bịp bợm! Không biết ai giúp đỡ đồng tộc của mình thực hiện ước muốn của người khác còn dùng năng lực của bản thân, suýt chết nhỉ?!”
“Người nào đó giúp đỡ rất vui vẻ mà, còn bảo lần sau có chuyện thế này gọi cả người đó nữa!”
“Không biết anh đang nói về ai.”
Đó là lần đầu anh sử dụng năng lực của bản thân cho một người hấp hối sống thêm vài phút, để gặp lại con gái mình sau nhiều năm không liên lạc.
Tiếc là con gái ông ta không chịu nói lời tha thứ nhưng ông ta vẫn mỉm cười ra đi.
Sau đó vị sứ giả nói, con gái người đã khuất xuất hiện trong đám tang âm thầm đặt một bó hoa rồi ra về.
Có tha thứ hay không, chỉ có người đã khuất mới biết.
Ngày 24 tháng 12.
Ngày này đến quá đột ngột, như thể từ ngày 1 đến ngày 23 tháng 12 không tồn tại.
Thất Phân nộp bài xong liền về nhà, đón lời hẹn cuối cùng.
Chưa ra khỏi cổng trường cô đã hơi mơ hồ, cô sẽ làm gì nhỉ?
Có vẻ như có người đang chờ cô.
Cô lấy điện thoại ra liên lạc với người đó nhưng đột nhiên mở album ảnh, từng bức ảnh quen thuộc biến đi đâu mất.
Trong ảnh có cô nhưng người kia là ai?
Là ai?
Tại sao muốn khóc, tại sao đau nhói lòng như vậy?
“Đừng, đừng biến mất, anh là ai?” Cô lật đi lật lại album, nước mắt nhỏ xuống màn hình.
Nhớ ra rồi, Lễ, là Lễ.
Tay cô run run, mở Wechat, những dòng trạng thái của anh cũng biến mất từng cái một.
Đừng, đừng mà.
Lễ, anh thật đểu giả, tại sao lại cướp đi ký ức của em?!
Cô siết chặt điện thoại khóc thét lên, mọi người chỉ trỏ thì thầm.
Đất trời quay cuồng, cô nhắm mắt cố gắng nhớ lại một số hình ảnh, càng lúc càng ít đi, rồi biến mất hẳn.
Cô nằm bẹp dưới đất thở hổn hển một lúc, giữa ánh mắt lo lắng của mọi người, cô vội vàng nhặt đồ rớt dưới đất rồi chạy ra khỏi trường.
“Thất Phân, mày bị điên à!” Cô tự tát mình một cái, trừng phạt cho hành động la hét vừa rồi.
Vương quốc Giáng sinh.
“Phụ vương, thần nhi đã về.” Anh mệt mỏi không còn hứng khởi như lúc rời đi nữa.
Quốc vương bảo anh ngồi xuống, người hầu rót trà cho hai người, “Tất cả ước nguyện đã hoàn thành chưa?”
“Phụ vương biết rõ rồi còn hỏi.”
“Có hối hận không?”
“Có hối hận nhưng phải trở về hoàn thành trách nhiệm từ khi sinh ra của mình. Phụ vương, con cảm thấy đất nước cần cải cách.”
“À, có vẻ thái tử đã tìm ra cách gác lại trách nhiệm rồi. Sẵn lòng từ bỏ vương quốc tuyệt đẹp này, quyền lực tối thượng này sao?”
Lễ đáp: “Phải biết hy sinh mới có được, không thể cầu hoàn hảo, thực hiện ước mơ tốt đẹp mới là sứ mệnh của chúng ta, không phải vương quốc, cũng không phải quyền lực.”
Quốc vương bình tĩnh uống trà, sai người soạn thư thoái vị, thông báo khắp cả nước.
Quốc vương mới ban hành sắc lệnh: Người có năng lực sẽ có thể nắm quyền cai trị đất nước, không cần dựa vào huyết thống nữa.
“Bệ hạ, ngài đứng trong tuyết lâu rồi.” Người hầu khuyên.
“Không sao, ta chỉ nhớ cô ấy thôi.” Anh nói thật khẽ, khiến người nghe đau lòng.
“Việc tuyển chọn cần thận trọng, đây là việc lớn quyết định ai trị vì đất nước.”
“Ta biết.”
Đôi mắt xanh thẳm vẫn hướng về phía kia.
- -----------
Năm thứ nhất, Thất Phân yêu món khoai tây chiên vị dưa chuột, thường ngồi thừ người nhìn quả cầu thủy tinh trong hộp trang sức, cũng không còn thích ở nhà nữa, thường đi trượt tuyết, ngồi trên tuyết nhìn hoàng hôn, có lúc tim đau nhói.
Năm thứ hai, Thất Phân giúp giáo sư hướng dẫn hoàn thành thành công một nghiên cứu tâm lý động vật hoang dã, xin nghỉ đi chơi biển nhưng chỉ chụp cảnh biển, triệu chứng tim đau vẫn không khỏi, bác sĩ cũng bó tay.
Năm thứ ba, Thất Phân tốt nghiệp thạc sĩ, ngày chụp ảnh kỷ niệm cô mệt mỏi ngồi dưới bóng cây uống nước, tim lại đau.
“Chào cô, tôi tên Lễ, có thể chụp ảnh cùng cô được không?” Anh mặc bộ đồ tốt nghiệp giống cô, da trắng, mắt xanh thẫm.
